MONTAGNES CORSES DANS LA VALLÉE DE L'ASCO
La vallée de l'Asco en Corse, l'île de beauté, s'étend dans les hautes montagnes jusqu'au pied du Monte Cinto. On roule de Ponte Leccia vers le nord et, après quelques kilomètres, on tourne à gauche sur la D147. La route étroite, sinueuse mais bien aménagée, serpente sur environ 33 kilomètres à travers la vallée de montagne et se termine à 1 450 mètres à Haut Asco, où la neige peut encore subsister jusqu'en mai.
Une route sinueuse spectaculaire pour les motards
La montée vers Haut Asco est très prisée des motards et des cyclistes. En camping-car ou en caravane, le trajet est assez pénible, car la route devient très étroite et raide à certains endroits. Les premiers kilomètres sur la D147 sont principalement droits et traversent des prairies et des champs, avec la rivière Asco à droite. Après avoir dépassé des campings bien aménagés et ombragés, ainsi que la ferme aux tortues "Le Village des Tortues" (une visite qui en vaut la peine !), le terrain devient plus accidenté et les rochers de granit plus raides et plus hauts. Juste avant que la route ne change de côté de la rivière via un étroit pont de pierre, il est possible de prendre un bain rafraîchissant dans l'un des plus grands gouffres de l'Asco.
Après avoir traversé la rivière et que l'Asco coule maintenant à gauche en contrebas de la route à travers le canyon, la D147 devient encore plus étroite et plus raide. Les parois de granit s'élèvent presque verticalement et donnent à la route l'apparence d'un mini-sentier asphalté. Après avoir dépassé l'une des via ferrata les plus exigeantes de Corse, la Via Ferrata A Manicella (spectaculaire, mais vraiment recommandée uniquement aux grimpeurs expérimentés), la route continue jusqu'à l'ancien village de bergers d'Asco, où environ 130 habitants profitent encore du calme et de l'intemporalité du monde montagnard corse.
Lieux de baignade rafraîchissants dans la rivière fraîche
Juste après le village, un petit chemin descend vers un pont génois. En été, l'Asco, par endroits assez peu profond, offre ici la possibilité de se baigner dans la rivière. Plus loin sur la D147, le paysage change à nouveau, surtout après que la route ait traversé la rivière pour la deuxième fois.
À partir d'ici, la rivière Asco devient plutôt un torrent impétueux, qui s'appelle désormais "Stranciacone". On continue à travers une forêt dense de pins noirs, qui offre un habitat à de nombreux animaux sauvages, dont des mouflons sauvages et des aigles royaux. On rencontre toujours des bovins et des porcs domestiques corses directement sur la D147, broutant au bord de la route. À travers la forêt de pins noirs, l'eau vert-bleu du torrent scintille, s'écoulant de plus en plus étroitement à travers la forêt ombragée à chaque mètre d'altitude. Ici aussi, il vaut la peine de faire une pause et de se tremper les pieds dans l'eau fraîche. Presque arrivé à destination, on passe devant le "Camping Monte Cinto", ouvert de mai à octobre.
Cours d'initiation au GR 20
La route s'élève de plus en plus haut jusqu'à Haut Asco, encore quelques kilomètres. L'ancienne station de sports d'hiver dispose de refuges et d'un restaurant ouvert toute l'année.
À Haut Asco, on marche sur les traces du GR20 (Grande Randonnée 20), l'un des sentiers de randonnée les plus beaux et les plus exigeants d'Europe, qui s'étend sur environ 180 kilomètres à travers les hautes montagnes corses. Il commence au nord de l'île à Calenzana et se termine au sud à Conca. La partie haute-montagneuse du nord est considérée comme la section la plus difficile, tandis que vers le sud, le parcours devient un peu plus modéré. Si l'on veut se faire une idée de la difficulté, mais aussi de l'impression que donne la partie nord, on a la possibilité de rejoindre le GR 20 depuis Haut Asco. Ici, dans les hautes montagnes, au pied du Monte Cinto, le plus haut sommet de Corse (2 706 mètres), le "toit de l'île", on peut, le temps d'une journée, prendre l'air de la montagne et sentir le terrain. Pour les randonneurs du GR 20 venant du nord, la troisième étape se termine ici.
de Ramin, Tatonka/Teva