Il suffit d'enfiler ses chaussures et c'est parti. La course à pied est le sport le plus accessible - dit Thomas, membre du club LANGBRETT. Peu importe où, peu importe quand. On peut toujours courir. C'est ce qu'il fait régulièrement lors du Waldlauf de Düsseldorf, auquel il participe.
Comment es-tu arrivé à Düsseldorf et au Waldlauf ?
J'ai beaucoup voyagé. Après avoir vécu un an et demi en Australie, j'ai déménagé à Düsseldorf fin 2020. En pleine pandémie et dans une nouvelle ville où l'on ne connaît personne, c'était super de rencontrer des gens grâce au club de course. J'ai essayé le trail running pour la première fois. C'est ainsi que j'ai créé un lien avec le magasin, Chris et les autres - à une époque où ce n'était pas si simple. Maintenant, je fais partie du noyau dur.
Et après la course ?
Chris nous invite toujours à prendre quelques boissons fraîches au magasin et crée une bonne ambiance. Je pense que les coureurs sont aussi un peu "obsédés" par leurs vêtements de course et échangent par exemple sur les meilleures chaussettes de course, la meilleure montre de course et le rythme qu'ils ont tenu. Mais parfois, il s'agit juste de parler de tout et de rien.
As-tu des conseils pour les débutants en course à pied ?
Oui, bien sûr. Varier l'entraînement pour ne pas s'ennuyer. Alterner trail, course sur route, intégrer des courses plus rapides, courir seul ou en groupe. Ainsi, on entraîne différents groupes musculaires et on garde le plaisir de l'activité.
Pour moi, la course à pied est le sport le plus accessible. Je peux toujours partir courir, que je sois à Düsseldorf, en Australie ou n'importe où ailleurs. Je n'ai pas besoin d'équipement et je ne dépends pas d'une équipe. Pour courir, il suffit d'une paire de chaussures et j'apprécie d'être dehors.
Tu as aussi couru un marathon. Comment t'es-tu préparé ?
Après les débuts, j'ai eu besoin d'un objectif... un qui me motive. Il y a des objectifs que l'on peut atteindre relativement vite, mais courir 42 km - je savais tout de suite - je ne pourrais pas le faire comme ça sans une préparation ciblée.
Je courais alors quatre, parfois même cinq fois par semaine. D'abord 35 km, puis 40, 50, 60, 70 et enfin 80 km par semaine. Deux à trois semaines avant le marathon, j'ai commencé la phase de récupération.
Pendant cette période, j'ai bien sûr essayé de faire particulièrement attention à mon alimentation, mais j'ai eu de bonnes et de mauvaises phases. J'avais fait un régime cétogène auparavant, mais j'ai rapidement réalisé que cela ne convenait pas à la course à pied. Sans glucides, on ne peut pas faire grand-chose en course. Et mon alimentation est définitivement devenue plus végétarienne.
Le groupe de course m'a aidé. Chris connaît la région de Düsseldorf comme sa poche et a aussi été un très bon soutien mental.
Comment s'est passé le marathon ?
J'ai couru deux marathons. Le premier à Munich l'année dernière. J'ai couru sans me soucier du temps, j'ai fini en 3h34. Et le deuxième marathon a eu lieu à Rotterdam en avril 2022, également près d'ici, un parcours très plat. Et là, pour la première fois, je me suis fixé un objectif de temps - je voulais absolument faire moins de 3h30.
J'ai bien sûr d'abord fait l'erreur classique, dont Chris m'avait aussi mis en garde. J'ai commencé rapidement la première moitié du marathon et j'ai même couru le semi-marathon en un temps record. À partir du kilomètre 30, j'ai commencé à le sentir. Les 10/12 derniers kilomètres n'étaient qu'une torture. J'ai fini en 3h29 et 31 secondes. C'était un moment absolument magnifique. On se rend compte de ce qui est encore possible.
Quand tu n'es pas en chaussures de course, tu travailles chez Amnesty International. Raconte-nous.
Exactement. Je travaille dans un département de collecte de fonds d'Amnesty International. Entre autres, nous organisons des stands d'information sur des sujets d'actualité et des informations générales, par exemple pour aborder des personnes intéressées en ville.
Avant, j'étais dans une autre agence qui fait exactement la même chose pour plusieurs organisations d'aide, notamment Amnesty International, l'UNHCR, World Vision, Care International, etc. En 2019, je suis allé en Australie et j'ai travaillé dans la collecte de fonds pour l'organisation d'aide "Heart Kids". C'est une organisation pour les enfants atteints d'une malformation cardiaque congénitale. Là-bas, la culture est un peu plus américanisée, de sorte que la collecte de dons se fait beaucoup auprès des entreprises. L'équipe de l'organisation d'aide soutient les entreprises dans la réalisation de ces actions.
As-tu toujours voulu voyager autant ou est-ce venu avec ton travail ?
Quand j'ai eu mon bac, la plus grande chose pour moi était de voyager, de voir d'autres pays et de rencontrer d'autres gens. Quand d'autres personnes disaient quel était leur souhait professionnel ou d'avenir, je me souviens que, enfant, je répondais toujours : « Je voudrais être allé dans tous les pays et avoir parlé à tout le monde. »
Le prochain voyage est déjà prévu, dans une semaine. Nous partons en Zambie, au Malawi et en Tanzanie pour deux mois avec ma copine. Ensuite, je commencerai un nouveau poste à Cologne chez WWF.
Et à part la course et le travail ?
En plus de la course, j'ai découvert l'escalade de bloc. J'ai aussi envie de faire plus de vélo - je veux absolument acheter un vélo de course - et sinon, je me maintiens en forme avec de la musculation et des exercices de stabilité. En général, la course à pied m'a ouvert la voie à d'autres sports. Je suis reconnaissant que le club de course de Düsseldorf crée un cadre où des personnes de différents horizons professionnels et sociaux peuvent se rencontrer et apprendre à se connaître.